●硒适宜硒水平对于保持细胞免疫和体液免疫是必需的。免疫系统依靠产生活性氧来杀灭外来微生物或毒物。如：感染时，中性粒细胞的“呼吸爆发”，产生大量 H2O2（过氧化氢）来消灭入侵细菌，出现炎症反应。但是，多余的H2O2也会破坏自身细胞，这就需要宿主有防御氧化系统来保护自身。硒在白细胞中的检出和硒作为抗氧化硒酶组分的发现，为硒在免疫系统中的作用提供了初步解释。以后，又在脾、肝、淋巴结等所有免疫器官中检出硒，并观察到补硒可提高宿主抗补体的应答能力等。
    硒具有明显的免疫增强作用，可选择性调节某些淋巴细胞亚群产生、诱导免疫活性细胞合成和分泌细胞因子。补硒能增强小鼠对移植物的排斥反应，促进T淋巴细胞对有丝分裂原或特异性抗原刺激的反应性。缺硒虽无致有丝分裂作用，但可抑制机体免疫应答反应，影响细胞毒性T淋巴细胞活性的诱导。
    硒免疫调节作用的机制主要有四方面：1．通过抗氧化硒酶等消除H2O2和有机氢过氧化物毒性；2．调节类二十烷酸合成途径平衡，使白三烯和前列环素优先合成；3．下调细胞因子和黏着分子表达；4．上调白细胞介素2受体表达，使淋巴细胞、天然杀伤细胞、淋巴因子激活杀伤细胞的活性增加。维持细胞内硒的一定水平对保护机体健康、增强其抗病能力均具有重要意义。

    事实上，营养缺乏或营养不良，常常不是单一营养素缺乏，即使是某一营养素缺乏，也可能引起其他有关营养素缺乏。研究表明，对免疫功能有重要影响的诸多