茶是历史悠久,也是饮用人口非常多，很受欢迎的饮品。近年来有关茶的研究报告不断出现，研究成果大多证实茶的各种保健功效，目前已知的包括茶含有多酚酶抗氧化剂，可防止肿瘤的形成，预防胆固醇氧化和血管阻塞，降低中风与心脏病的风险等。

◆红茶有助血管畅通

　　美国医学界最近也有一项研究与红茶有关。研究发现，心脏病患者每天喝4杯红茶，血管舒张度可以从6％增加到10％。常人在受刺激后，则舒张度会增加13％。

　　这项研究是由波士顿大学进行，研究报告说，红茶的疗效虽然无法让病人的血液流通恢复正常，但是，却有助于改善血管畅通情况。

　　研究人员说，红茶的好处相当于降胆固醇药、运动、维他命C，原因是，红茶中含有一种叫Flavornoids的抗氧化剂，可以降低低密度脂肪蛋白（LDL），也即是一般所说的“坏胆固醇”。但由于Flavornoids寿命很短，要达到降低胆固醇的效果，必须经常吸收含有这种成分的食物。

◆普洱茶可降血脂

　　去年，台湾大学食品科学研究所也有研究发现普洱茶、红茶的保健功效。这项研究指出，普洱茶有降底血脂的效果；同时，也可去除口臭，使得口气清新。

　　研究由台大食品科学研究所的孙璐西教授以老鼠进行实验。研究以一公克茶冲泡成10CC茶水喂食老鼠，结果发现可抑制坏的胆固醇合成，避免动脉硬化，降低血浆中的胆固醇、三酸甘油脂，并可增加粪便中胆固醇排除，降血脂的效果相当明显。

　　孙璐西教授指出，普洱茶所含的儿茶素虽不多，降血脂、延缓氧化作用仍高，显示有其他的抗氧化成分，但她认为和茶经过霉菌发酵后的产物有关。孙璐西表示，动物实验用的茶汤，约是一般人泡茶浓度的三倍，目前无法提出建议饮用量，不过，她认为只要养成长期喝茶的习惯，茶的保健功效自然会慢慢出现。

　　研究也发现，吃完大蒜、洋葱等带异味的食物后，喝杯红茶或嚼嚼剩下的红茶渣，可除去异味。孙璐西教授指出，造成口臭的原因虽多，包括口腔或消化器官疾病，但是，口臭的主成分均为甲硫醇，由于过去有研究发现，绿茶中的儿茶素可除口臭，她因而特别选择绿茶、包种茶、乌龙茶及红茶等各种茶类进行除口臭研究，结果发现，红茶因含有丰富茶黄质，去除口臭的效果相当优异，可媲美绿茶。