海参这种名贵的补品，一直受到大家“热捧”。据报道，年初到现在，哈尔滨市的海参专卖店骤增到500多家，来购买者络绎不绝。而香港市场的干制海参年需求量达到了500—700吨。在山东地区的一些海参专卖店里，每公斤100头左右的海参价格已由3200元上涨到了4800元。对于海参的功效，有人认为它有“十全大补”之功，物有所值；有人却担心花钱不少最后收效甚微。那么，海参是否真值得我们“一掷千金”呢？　　
　　海参帮助抗衰老
　　“人们如此看好海参，当然是有原因的。”北京广安门医院食疗营养部主任王宜在接受《生命时报》记者采访时表示，“海参对生长环境敏感而挑剔，它会在生长过程中自动识别优质的水域，有时一滴油就可能让它融化成水，所以价钱贵也不出奇。但这也说明，海参在安全方面让人无需顾虑。”
　　当然，海参的营养价值也是举世公认的。王宜介绍，海参是高蛋白食物，有助于人体生长发育，能够延缓衰老，增强免疫力，对高血压、心血管疾病、肝炎、糖尿病、再障性贫血、癌症患者及年老体弱者，都堪称食疗佳品。　　从中医角度来说，海参有滋阴、补肾、壮阳、益精、养血、润燥的功效，对体虚乏力者，有不错的保健效果。海参四季都能吃，但要记住，得坚持长期吃，才能见到明显的效果。“尤其是身体不好的人，经济条件允许的情况下最好坚持吃，如果只吃一顿两顿，也就是补充些蛋白质，不可能有立竿见影的奇效。”
　　“不过，海参也并非人人适合。”王宜强调，年龄太小的儿童最好少吃海参，脾虚、痰多者也应禁用海参。此外，海参也不适于与中药甘草一起食用。

　　血脂高，吃冰糖海参
　　海参的吃法，则应该因人而异。
　　海参炖羊肉。取发制好的海参50克，与羊肉250克一起煮汤，放入姜、盐等调味料。熟后吃羊肉、海参，喝汤。在这道汤中，羊肉和海参配合，补肾、益精的效果尤其增强，对肾虚、冬天怕冷者很有帮助。
　　冰糖海参。将海参30克、冰糖适量一起炖煮，早晨空腹食用，每日一次，对高血压、高血脂患者大有裨益。要注意，泡发好的海参最好放在冰箱的冷藏或冷冻室中，并且注意防油。干货海参则需要注意做好防潮防霉工作，且要注意通风。　　四招辨别假海参
　　正因为海参受到大家的欢迎，也有个别不法商家制造“假海参”出售给消费者，以牟取不法之利。因此，消费者们也应该掌握些分辨“真假海参”的小窍门。
　　优质海参一般呈黑褐色半透明状，膨胀均匀，呈圆形，无硬心，肉刺完整。而很多假海参是在海参中添加大量盐和糖精，以增加重量。识别方法主要有以下四招。看：掺盐的海参表皮被盐破坏，表皮发暗；闻：假海参往往带有异味；摸：掺假海参摸上去手发黏，有灰；尝：掺糖的海参有甜味；而掺盐、掺明矾的海参，则有咸味或涩味。