欧洲营养学专家指出，合理饮食能够预防老年痴呆症。这合理饮食特指地中海饮食结构(地中海饮食因流行于地中海沿岸国家而得名)，即每天以粮食为基础，包括大量的新鲜蔬菜水果，以白肉(鱼、家禽)取代红肉，以橄榄油为主要食用油而减少不健康脂肪的摄入。

　　国际上的研究曾经发现，地中海饮食不仅能预防高血脂、高血压、糖尿病等与现代生活方式有关的疾病，而且可以减少老年痴呆的发生，还能够延缓轻度痴呆患者病情发展。

　　他们把1400名健康老年人分成一组，把已经出现认知障碍(或称为老年痴呆临界状态)的480名老年患者分成另一组，进行了为期5年的随访。在这期间，健康人中有 275 人出现了轻度老年痴呆。

　　其中那些严格按照地中海饮食，吃较多蔬菜、豆类、鱼、橄榄油，吃较少脂肪、肉类及奶制品的人，出现轻度痴呆的风险比不吃地中海饮食者低28%，比偶尔吃地中海饮食者低17%。而那480名有认知障碍患者，在5年后有106人发展成为老年痴呆。同样，那些严格按照地中海饮食者比不按照地中海饮食者发展为老年痴呆的风险低48%。

　　专家建议，要尽早培养良好的饮食习惯。因为老年痴呆是个慢性疾病，在出现记忆力下降等症状之前，大脑组织可能已经有了早期病变。同时，在坚持地中海式饮食的基础上，每天再加上一杯红酒，一把胡桃、山核桃或杏仁等干果，长此以往，对预防和延缓老年痴呆、心血管疾病等有益。

中年体胖者与老年痴呆症

　　美国一家机构对1万名40～45岁中年人的健康数据进行了跟踪调查，结果发现，中年体胖与老年痴呆之间竟存在着某种有机的联系。

　　统计显示，中年时期体重中度超重者到老年时期患痴呆症的几率较之体重正常者要高出35%，而中年时期极度肥胖者患此类疾病的风险比体重正常者更高达74%!

　　专家对白鼠等动物所做的试验进一步揭示，长期高脂肪饮食引起的肥胖确实会使非常年轻的动物提早出现失忆、认知困难等智力问题。

　　鉴于此，专家建议有肥胖症和老年痴呆症家族史的人，须在中年期就特别注意节食和锻炼，并将此作为预防老年痴呆症的最直接、最简便又最有效的方法之一。