巴西圣保罗联邦大学的研究人员发现，产于中国的银杏有助于治疗老年痴呆症，以及延缓人体大脑衰老。由巴西著名神经科专家桑托斯博士率领的科研小组从几年前开始研究老年痴呆症晚期患者的治疗方法，结果发现银杏具有通畅血管等功能，在延缓老年人大脑衰老、增强记忆力方面具有常规药物难以实现的效果。
这个科研小组在实验中挑选了48名年龄在60至70岁之间的老年痴呆症患者，他们在记忆力、注意力、想象力和完成复杂动作方面的水平都比常人低 20％至45％左右。这些患者被分成两个小组，第一组每天服用80毫克经提炼的银杏汁，另一组则服用安慰剂。6个月后，科研人员发现服用安慰剂的患者病情越发严重，而服用银杏汁的患者在记忆力、注意力和完成复杂动作等方面的能力都得到明显提高，老年痴呆症状有所缓解。
与此同时，巴西科研人员的报告还表明，由于银杏中含有一些对人体有害的物质，所以在作为药物使用时尚需谨慎对待。