车祸的发生主要由于疲劳驾驶、酒后开车、路面处理技术欠佳以及在不熟悉的路段高速驾驶等原因造成。而车祸所造成伤害的严重程度多由于自我保护意识强弱所决定。例如开车前是否按规定系好安全带?当意识到或看到车祸即将发生的瞬间，是否设法将身体牢牢地固定在座椅上?如双手紧抓住方向盘或扶手;用手足使劲顶紧前排座椅，全身绷紧等措施，就可有效地预防和减少伤害发生。
车祸发生后，无论是司机还是乘客只要意识还清醒就要先关闭发动机，对于撞车后起火燃烧的车辆要迅速撤离，以防油箱爆炸伤人;如果只有一人驾驶车辆，汽车翻倒后无力从车中爬出的，可鸣笛或闪动大灯向路过车辆发出求救信号;大多数车祸发生时车辆均处于高速行驶之中，所以车祸对人体的伤害多为撞击伤，以及车辆翻倒时发生的挤压伤。高速的冲撞、挤压常可导致头部损伤、胸部损伤、四肢骨折甚至脊柱骨折。